30 jaar Buizerdtocht in vogelvlucht …

Hoe het begon …

Op het Xaveriuscollege was er reeds een lange traditie van fietstochten.  Zo organiseerden P. De Ceulaer en broeder Van Keirsbilck fietstochten naar de Duitse Eifel, naar Denemarken …
In een verder verleden organiseerde Pater Vanderdonckt een fietstocht door het Groot – Hertogdom Luxemburg voor de leerlingen van zijn klas, een zesde Latijnse, nu zou dat 1KV heten.

Tijdens het schooljaar 1981 – 1982 vroeg pater Vanderdonckt aan Marc Robbroeckx, toen studiemeester op het college, en Vik Werrebroeck, toen net begonnen als leraar – studiemeester, of ze geen interesse hadden om de traditie van de tocht voor zijn klas verder te zetten.  Deze twee jonge ‘veulens’ voelden er wel wat voor, maar met een hele klas naar Luxemburg fietsen, zagen ze toch niet echt zitten.
Na wat aarzelen, bedenkingen gemaakt te hebben, voor en tegen te hebben afgewogen, besloten ze om heel rustig aan te starten en de fietstocht te organiseren voor vrijwilligers uit het eerste jaar van de humaniora.  Vik Werrebroeck was toen titularis van de 1ste moderne D en het hoeft dan ook niet te verwonderen dat de helft van de deelnemers uit deze klas kwam.
Twaalf leerlingen schreven in; één leerling haakte af wegens ziekte, toch een bescheiden succes.
De eerste fietstocht ging van start, nadat het eindrapport in juni was uitgedeeld: 6 dagen fietsen, 5 overnachtingen, waarvan twee in de abdij van Clervaux (de eerste in de vervallen en onderkomen ‘gite’ en de laatste in de hooischuur!) en drie overnachtingen in jeugdherbergen (Echternach, Vianden en Ettelbrück).  De prijs voor dit alles, vervoer, overnachtingen, maaltijden e.d. bedroeg 3.200 BEF … 

 

De groep vertrok per fiets vanuit het college naar het Centraal – Station, daar met de fiets  en de bagage in volle spitsuur ( met alle hebben en houden overstappen in Brussel – Noord, van perron 1 naar perron 17 met een tijdsmarge van amper 8 minuten !!!) de trein op naar Gouvy en daar begon de echte fietstocht.  Terugkeren gebeurde ook met de trein, maar dan vanuit Clervaux. 
Het werd een avontuurlijke en sportieve uitdaging: iedereen had zijn bagage bij zich op de fiets, er was een minimum aan gereedschap mee (dat moest immers ook in de fietstassen), geen volgauto, geen GSM …
Alles verliep echter prima en de groep kwam enthousiast en heelhuids terug aan in Borgerhout.  
De basis voor een lange traditie was gelegd.

En daarna …

Het volgende jaar vertrokken opnieuw 12 leerlingen voor ongeveer hetzelfde traject, alleen werd de hooizolder van Clervaux vervangen door de jeugdherberg van Hollenfels.  Weer was iedereen tevreden en er volgde een derde editie…

Het succes en het doel van de fietstocht, ‘op een sportieve manier in groep een ander land en een andere omgeving en cultuur te leren kennen’ sloeg zodanig aan bij het jonge volkje, dat het aantal kandidaat – deelnemers steeg.  Er werd daarom geopteerd om de groep uit te breiden tot 15 leerlingen en een extra begeleider werd gevonden: Marc Reynders, gymleraar in de toenmalige lagere cyclus en deeltijds studiemeester.

Ondertussen had de fietstocht ook zijn naam gekregen: het viel op dat er geregeld buizerds te zien waren onderweg, die als het ware de groep Xaverianen gadesloeg vanuit de hoogte.  De naam was dan ook vlug gevonden: Buizerdtocht.  Dat het roofvogelbestand erop vooruit is gegaan, bewijst het volgende: in de beginjaren werd er een beloning (een cola) uitgeloofd aan de eerste leerling die een buizerd kon aanwijzen, nu echter is dit een onbegonnen zaak geworden, want de buizerds zijn zo sterk in aantal gestegen, dat je er niet meer naast kan kijken!

Eén probleem dook echter ieder jaar opnieuw op: de samenwerking met de NMBS liep nooit van een leien dakje: reservaties waren niet doorgegeven, aansluitingen bij overstappen lukten niet, vertragingen allerhande …  Daarom gingen we op zoek naar een oplossing om de fietsen vroeger te kunnen versturen. De hulp kregen we na een oproep in het Info – blad van de school van de heer Cloots, die de fietsen vooraf in een container naar Gouvy voerde en ze ook in Clarvaux kwam ophalen.  Hierdoor werd de stress bij de heen –en terugreis wel degelijk verlicht.
…
Toch bleef de fietstocht bij de leerlingen een aangename uitdaging voor de vakantie en het aantal kandidaten bleef stijgen. Meer kandidaten betekende ook meer begeleiders, want de veiligheid onderweg en een degelijke begeleiding daarnaast was en is nog steeds een eerste vereiste om de tocht te kunnen laten slagen. De groep begeleiders werd uitgebreid met Herman Platteau, gymleraar aan onze lagere school en Marc Vlyminck, leraar wiskunde. Later kwam ook Frans Van Grimbergen, onderwijzer aan de lagere school, de rangen vervoegen; Marc Robbroeckx had ondertussen afgehaakt.
Ook werd de verplaatsing naar Luxemburg aangepast: vanaf nu reed men met een autobus (voor de leerlingen én de fietsen , wat soms wel voor wat puzzelwerk zorgde) naar de Belgisch – Luxemburgse grens.  Hierdoor werd onze route minder afhankelijk van de begin – en eindstations en waren we ook van de problemen met de NMBS verlost.  Het aantal deelnemers was ondertussen gestegen tot 24 leerlingen en er volgde een primeur voor de fietstocht: een volgwagen.  Dit bleek tegenover vroeger een ongekende luxe te zijn: het gereedschap moest niet allemaal meer in de fietszakken worden meegesleurd; voetballen, basket – en volleyballen e. d. konden worden meegenomen; het opende andere perspectieven voor de middagpicknick, vanuit Borgerhout kon wat extra snoep en drank worden meegenomen …

Daarna breidde de groep nog uit tot een kleine 30 leerlingen en Alex Peeters, leraar Nederlands en Duits, kwam de rangen van de  begeleiders vervoegen, nadat Frans Van Grimbergen het voor bekeken had gehouden.

Ieder jaar worden ongeveer dezelfde jeugdherbergen bezocht: Vianden, Echternach, Hollenfels, Lultzhausen, Wiltz en ook  Ettelbrück en Beaufort. Dit hangt af van de route en de reservatiemogelijkheden.

Veiligheid op de weg is een eerste vereiste.  Daarom zijn de deelnemers verplicht om een fietshelm te dragen ( is mee in de prijs verrekend) en wordt er alles aan gedaan om zo veilig mogelijk te rijden: afdalen gebeurt in kleine groepjes, een begeleider rijdt steeds vooraan, de leerlingen mogen niet alleen op weg, de bezemwagen is stand-by, begeleiders fietsen tussen de groep in, afgesproken fluitsignalen waarschuwen voor bepaalde situaties …
Ernstige ongevallen hebben zich hierdoor nog nooit voorgedaan.

 

En toen werd het college gemengd, dus ook aan meisjes van het eerste jaar werd de kans gegeven om mee op fietstocht te gaan.  Het eerste jaar waren ze met zijn tweeën, maar daarna kwamen ze steeds nadrukkelijker hun plaats opeisen. Van het ‘zwakke geslacht’ is er op de Buizerdtocht helemaal geen sprake! Voor de meisjes was een vrouwelijke begeleidster vereist: eerst nam Ann Peeters, studiemeesteres, dat voor een jaar op zich en later werd haar plaats ingenomen door Simonne Verlinden, lerares wiskunde en T.O. 

 

De meer dan 20 vorige jaren zijn voorbij gevlogen en nog steeds vindt men de nodige enthousiaste leerlingen én begeleiders om deze traditie in ere te houden. Ook leerlingen uit het tweede jaar krijgen nu de kans om mee te gaan, maar de eerstejaars hebben nog altijd voorrang.
De huidige ploeg begeleiders bestaat uit (volgens anciënniteit) Vik Werrebroeck, Marc Reynders, Herman Platteau, Marc Vlyminck, Alex Peeters en Simonne Verlinden; het maximum aantal deelnemers is beperkt tot 28.
Toch werd in de zomer van 2003 de groep deelnemers uitgebreid tot 33 en vervoegde Frederik Van de Peer ,leraar Nederlands en S.E.I., de groep begeleiders.
Tijdens de 23ste Buizerdtocht (editie 2004) kwam Steven Leyder –zoals zijn naam het al een beetje zegt- de groep begeleiders versterken.  Steven (leraar Nederlands en godsdienst) kreeg zijn ‘Buizerddoop’ op gepaste manier en onder het toeziende oog van 34 jeugdige deelnemers in de gerenoveerde jeugdherberg van Bourglinster, waar we voor het eerst, maar zeker niet voor het laatst verbleven.
Ondertussen is de prijs wel gevoelig gestegen onder meer door de duurdere jeugdherbergen die meer en meer tot ‘luxueuze’ familiehotels worden omgebouwd. Op dit ogenblik bedraagt de deelnameprijs €220  (vervoer, vijf overnachtingen, maaltijden, bezoeken, traktaties e. d. inbegrepen) en die kan  alleen maar gehandhaafd blijven dankzij de financiële en logistieke steun van milde sponsors, die de fietstocht goedgezind zijn.  Hiervoor hartelijk dank!

Op 1 juli 2005 vertrokken 32 leerlingen (allemaal eerstejaars) samen met het vaste begeleidingsteam ( 8 leerkrachten) voor de 24ste Buizerdtocht richting Luxemburg. De overnachtingen waren geboekt in de jeugdherbergen van Hollenfels, Wiltz, Vianden, Bourglinster en Lultzhausen. Zoals gewoonlijk begon het eigenlijke fietsen in Attert, nabij de Luxemburgse grens. Kort na de start kwam een leerling, Tine, zo ongelukkig ten val dat ze naar het ziekenhuis in Arlon moest worden gebracht. Daar werden een gebroken arm en een aantal schaafwonden vastgesteld, dus al bij al nog niet té erg. De fietshelm had bovendien zijn degelijkheid bewezen ... Het was wel de eerste maal in de geschiedenis van de fietstocht dat een deelnemer vroegtijdig moest afhaken: Tine zat nog een dag in de volgwagen en werd in Wiltz door haar ouders opgehaald.
Verder verliep de tocht zoals andere jaren: zwoegen bergop, genieten bergaf, lachen en plezier maken, een kasteel ( Vianden) bezoeken, een quiz, picknicken, zwemmen, sporten, dansen, zingen ... Alleen het weer zat soms tegen: verschillende keren zijn we doornat geworden en ook de sterke wind was dikwijls een zeer storende factor. Dit kon echter de sfeer niet drukken.

Op zaterdag 1 juli 2006 werd het startschot van de 25ste Buizerdtocht gegeven!  Een ware jubileumeditie!  Wie had ooit gedacht dat er 25 kaarsjes zou worden uitgeblazen? Beter nog: het einde is nog steeds niet in zicht!  Voor Vik Werrebroeck was het de 25ste Buizerdtocht, Simonne Verlinden vatte haar 10de tocht aan.
Maar liefst 35 eerstejaars - met een duidelijk overwicht voor het vrouwelijke geslacht ( 21 meisjes tegenover 14 jongens) – en de 8 vaste begeleiders vertrokken voor wat één van de heetste fietstochten uit de buizerdgeschiedenis zou worden.  De zon was heel de tocht uitdrukkelijk van de partij: een ware hittegolf met temperaturen van 30 graden en meer.  Drinkbussen moesten constant bijgevuld worden, elke mogelijke vorm van verfrissing was meer dan welkom.  De vierde dag werd de tocht zelfs sterk ingekort: er werd gekozen voor de kortste weg tussen Vianden en Echternach met een lange tussenstop in het zwembad van Beaufort.  Daarnaast werd er ook nog uitgebreid gezwommen in Vianden en Lultzhausen.
De route was uitgestippeld langs de jeugdherbergen van Hollenfels, Wiltz, Vianden, Echternach en Lultzhausen.  Deze van Echternach is nog splinternieuw en is echt wel ‘superderlux’: alle kamers met douche en toilet, de kamers tellen maximaal 4 bedden, er is een sporthal, een grote klimmuur, een cafetaria (waar is de tijd dat er in jeugdherbergen niets te krijgen was, laat staan dat er alcohol geschonken werd!), een zelfbedieningsrestaurant, conferentiezalen met alle multimediatoepassingen ...  Kortom: is dit eigenlijk nog wel een jeugdherberg en kan dit nog wel betaalbaar blijven?
De sfeer in de groep was fantastisch en op een enkel accidentje na verliep de Buizerdtocht ook dit jaar weer vlekkeloos.
Moe maar tevreden kwam iedereen opnieuw thuis, met fietszakken vol toffe herinneringen aan de 25ste Buizerdtocht.  Op naar een volgend jubileum!

De 26ste editie van de Buizerdtocht gebeurde onder een heel ander gesternte dan de vorige: het werd misschien niet de allernatste, maar waarschijnlijk wel de koudste tocht uit de analen.  De eerste twee dagen hadden we de weergoden nog een beetje op onze hand, maar vanaf ‘s maandags gingen de hemelsluizen massaal open en noteerden we temperaturen van amper 11 tot 14 graden. En toch werd er nog door een 20-tal beren en berinnen in het meer van Lultzhausen gezwommen!  Brrr…
Op zaterdag 30 juni waren alweer 35 leerlingen met 8 begeleiders aan het college vertrokken.  De jongens waren opnieuw in de meerderheid (21 stuks), maar ook de meisjes (14 stuks) eisten hun plaats op.  Een grote verandering viel wel te noteren in het begeleidende lerarenteam: Simonne Verlinden had vorig jaar afscheid genomen en werd nu vervangen door Sandra Troost.  In ieder geval nogmaals erg bedankt voor je tienjarige inzet, Simonne, en hartelijk welkom binnen het Buizerdteam, Sandra!  Deze editie zou meteen ook de laatste worden van Marc (Marcel) Vlyminck, die na 18 (of 19 ?) deelnames ook een punt achter zijn ‘Buizerdverleden’ zette.  Ook erg bedankt voor je tomeloze inzet en je aanstekelijke ambiance, Marc.
Op deze tocht werden opnieuw de jeugdherbergen van Hollenfels, Wiltz, Vianden, Echternach en Lultzhausen aangedaan.
De sfeer in de groep was zeer aangenaam en zelfs het slechte weer en de barre temperaturen konden de groep niet onderuit halen, al is het zeker veel aangenamer om in betere weersomstandigheden te fietsen.  Maar we zongen en dansten ons wel warm wanneer het nodig was!  Wel waren er weer enkele accidentjes, maar gelukkig bleef alles beperkt tot wat materiële schade en oppervlakkige verwondingen.  Na zes fietsdagen kwam iedereen dan ook gezond en wel terug aan het college aan.
Op zaterdag 28 juni 2008 vertrok de 27ste editie van de Buizerdtocht.  Dankzij een extra vakantiedag op maandag 30 juni – eindelijk eens bedankt, mijnheer de minister – betekende dit dat wij alle toeristische drukte voor waren en reeds op 3 juni opnieuw in Borgerhout zouden terug zijn.  De groep bestond uit 22 jongens en (maar) 6 meisjes.  Voor het eerste sinds jaren waren de meisjes sterk in de minderheid, maar ze stonden hun mannetje meer dan voldoende op en naast de fiets. 
De samenkomst aan het college gebeurde nog onder een druilerige regen, maar de weersvoorspellingen waren goed voor de volgende dagen en deze bleken ook nog eens uit te komen.  De bus bracht ons alweer  naar Attert en de zon was van de partij van zodra we op de fiets sprongen.  Hans Goossens of de ‘jonge Goossens van het college’  was voor de eerste keer als begeleider van de partij.  Hij verving Marc Vlyminck die vorig jaar afscheid had genomen van de Buizertocht. 
We verbleven in de jeugdherbergen van Hollenfels, Bourglinster, Echternach, Vianden en Lultzhausen.
Verder verliep de tocht onder een gunstig gesternte: mooi en soms heet weer, geen accidenten, goede sfeer, lekker eten, plezante eetplaatsen, sportmogelijkheden, lekker slapen …  Alleen werden de laatste 15 km in een ongelooflijke regenbui afgelegd.  Gezond en moe, behouden en wel en kletsnat kwamen we in Clervaux aan.
Voor Marc Reynders was het meteen zijn 25ste en laatste Buizerdtocht.  Wreed bedankt, Marc, voor die 25-jarige inzet vóór en je gezelschap óp de Buizerdtocht die je toch zo na aan het hart ligt.

Op woensdag 1 juli werd de 28ste editie van de Buizerdtocht op gang geschoten.  Met 32 deelnemers ( 20 jongens en 12 meisjes) en 7 begeleidende leerkrachten was het weer een mooie groep om samen het Groothertogdom Luxemburg te gaan ontdekken.  Het beloofde mooi en heet weer te worden en dat werd het ook.  Deze uitgave hoort zeker thuis in de top 3 van de heetste Buizertochten allertijden.  Voortdurend zouden we in de weer zijn met water: was het niet om te drinken, dan wel om in te zwemmen.  We zijn in totaal viermaal gaan zwemmen!
Vanuit Borgerhout vertrokken we met de bus naar de parking van de jeugdherberg van Echternach: plaats genoeg om de fietsen op te zadelen, te picknicken in een mooi kader  en de fietsafspraken nog eens door te nemen. 
We overnachtten in volgende jeugdherbergen: Vianden, Bourglinster, Remerschen (nieuwe en enorm luxueuze jeugdherberg), Hollenfels en Lultzhausen.  Spijtig genoeg was het eten niet altijd kwalitatief en kwantitatief voldoende om onze hongerige magen te spijzen.  Ook op de slaapkamers was het soms puffen geblazen.   
De sfeer was weer zeer goed en ongelukken en pech (enkele platte banden en afgelopen kettingen niet te na gesproken) bleven gelukkig achterwege.  De avondactiviteiten werden ook gesmaakt en weer was de Buizerdtocht veel te vlug voorbij.  De bus bracht ons allen weer gezond en moe en met een mooie herinnering rijker vanuit Clervaux terug naar het college.

Donderdag 1 juli 2010: start van de 29ste editie van de Buizerdtocht, 35 deelnemers (16 meisjes en  19 jongens) meldden zich tijdig aan het college.  Wegens omstandigheden was er geen vrouwelijke leerkracht aanwezig: Sandra Troost was nog in bevallingsverlof van een flinke zoon Anton en ‘ ancienne ad interim’ Simonne Verlinden was in die mate geblesseerd aan hand en teen dat ze ook niet mee kon. Een andere vrouwelijke leerkracht bleek echter moeilijk te vinden en om de veiligheid op de fiets te garanderen werd dan geopteerd om Dennis Melsen als nieuwe begeleider mee te nemen.  Marc Reynders was na een ‘sabbatjaar’ ook weer van de partij.  Ook onze trouwe busmaatschappij moesten we vervangen: de Molengalm had immers al haar bussen uitgewuifd en daarom was een nieuwe busmaatschappij gezocht.  Reizen Lauwers uit Boechout werd onze partner, maar dit bleek achteraf niet meteen de beste keuze.  Het zal dus maar bij een eenmalige samenwerking blijven …
Het weer beloofde weer heet te worden en zo werd reeds vanaf de eerste dag gezocht naar voldoende afkoeling in zwembad of meer.  Dit was ook wel nodig, op zaterdag gaf de thermometer immers 37° aan …
Voor het overige kende deze tocht dezelfde ingrediënten als de vorige en de reacties van de deelnemers  waren weer massaal enthousiast.  Heelhuids bereikten we na zes prachtige dagen terug het college, al hadden we wel zware materiële pech gehad.  Volgend jaar reeds de 30ste editie …

Vrijdag 1 juli 2011: de 30ste Buizerdtocht wordt van start geschoten!  Deze jubileumeditie kende 31 deelnemers (17 jongens en 14 meisjes) en meteen ook een primeur: Juliet Decoster is de eerste leerling wiens vader ( Joeri Decoster en ontwerper van het Buizerdembleem) ooit ook mee op Buizerdtocht is geweest! 
Negen leerkrachten begeleidden de groep en Gitte Duys deed hierbij haar intrede.  Deze ruime omkadering moet ook gezien worden als een doorgeven van de fakkel aan de jongere generatie ‘leerkracht-Buizerds’; een aantal ‘oude-getrouwen’ zullen er volgend jaar niet meer fysiek bij zijn, maar met een heleboel fantastische herinneringen de tocht nog mentaal meemaken.  De Buizerdtocht leeft immers verder!
Een nieuwe busfirma met een vertrouwde aanhangwagen voor de fietsen (wel een heel pak duurder en daardoor een serieuze hap uit het budget) bracht ons naar het Groot Hertogdom Luxemburg, waar de tocht begon in Ell.  Vijf jeugdherbergen zouden we aandoen: Larochette (voor de eerste maal!), Remerschen, Echternach, Vianden en Lultzhausen.  Het weer was ook van de partij: tijdens de tocht bleven we gespaard van regen en de grote hitte bleef ook uit, ideaal fietsweer dus. 
Onder een voortreffelijke sfeer werd de tocht afgelegd met de gekende ingrediënten: aangenaam over rustige fietspaden rijden, een lastige beklimming die tevens een uitdaging is, een heerlijke afdaling, een duik in een zwembad of een meer, smakelijk picknicken, plezante avondactiviteiten, een verkwikkende douche, een zalige nachtrust …  Ook kenden we geen ongelukken en bleef de materiaalpech beperkt.
Deze jubileumtocht werd één van de toppers onder de Buizerdtochten en op woensdag 6 juli kwamen we alweer moe maar zeer voldaan en met fietstassen vol heerlijke herinneringen aan het collega aan.  Hop naar de volgende 30 jaar? 

De Buizerdtocht heeft zeker zijn plaats op het college ingenomen. Of zoals de eerste vrouwelijke voorzitter van de Leerlingenraad tijdens haar toespraak bij de afscheidsreceptie van de laatstejaars haar curriculum op het Xaveriuscollege samenvatte: ‘ Van Buizerdtocht tot Italiëreis’.

                

Europese Buizerd De Europese buizerd is de meest voorkomende roofvogel in Midden-Europa. Zijn verenkleed kan een zeer uiteenlopende tekening hebben en hij brengt een miauwachtige roep voort. Hij is vrijwel overal te vinden in velden en in bossen, waar hij een voorkeur voor muizen als prooi heeft.

DE TRUI voor de meest verdienstelijke deelnemer

Deze trui wordt dagelijks uitgereikt aan die deelnemer (een jongen en een meisje) die zich in positieve zin heeft laten opmerken.  Hulpvaardigheid, positieve instelling, sfeer maken, fietsprestatie… komen hiervoor als criteria in aanmerking.

Je vindt de foto's van de buizerdtocht 2011 in onze FOTOGALERIJ!

Ook een videootje van het gebeuren kan je hier bekijken: